L'accumulatore elettrico è un sistema in grado di immagazzinare l'energia elettrica nel momento della carica e di restituirla quando si richiede.
Può essere usato per diverse applicazioni:
- per uso stazionario, per alimentare mezzi elettrici, per impianti di accumulo privati o industriali (batterie ricaricabili);
- oppure per la messa in moto di veicoli a motore (batterie d'avviamento)
Alcune applicazioni richiedono prestazioni di energia, quindi la possibilità di erogare energia in tempi più o meno lunghi (batterie monouso, ricaricabili, cicliche, trazione); altre richiedono prestazioni di potenza quindi la possibilità di erogare forti potenze per tempi brevi (corrente di
spunto, scarica massima).